Untersuchungshaftanstalt der Bezirksverwaltung Potsdam des Ministeriums für Staatssicherheit der Deutschen Demokratischen Republik

Das mit der Potsdamer Konferenz 1945 von der sowjetischen Besatzungsmacht beschlagnahmte Gefängnis wurde fortan als zentrales sowjetisches Geheimdienst-Untersuchungsgefängnis genutzt. Sieben Jahre lang war die Haftanstalt dem sowjetischen Geheimdienst NKWD unterstellt, wobei bis heute unklar bleibt, wie viele Menschen in den Jahren 1945-1952 vom sowjetischen Geheimdienst in dem Gefängnis inhaftiert wurden. Schätzungen gehen von 3.000-5.000 Menschen aus.     Zudem ist bisher unklar, wegen welcher Delikte vor allem Jugendliche im "Lindenhotel" eingesperrt wurden. Bisher lässt sich aus Befragungen und Zeugenaussagen der damaligen Zeit sagen, dass zahlreiche Jugendliche wegen vermeintlicher "Werwolftätigkeiten" festgenommen wurden, die 1944 von Heinrich Himmler als Untergrund- und Freischärlergruppe mit dem Ziel gegründet wurde, Sabotageakte gegen die Alliierten und terroristische Aktionen gegen Kollaborateure und Alliierte zu verüben. Es sind allerdings für den gesamten sowjetischen Besatzungsraum keinerlei derartige Terror- und Sabotageakte vermerkt worden, was darauf hindeutet, dass die Verhaftungen auf Willkür und teilweise falsche Beschuldigungen aus der Bevölkerung zurückzuführen sind. Des weiteren wurden zahlreiche Menschen verhaftet, denen Westkontakte nachgesagt wurden. Derartige Verbindungen wurden in den meisten Fällen als "Spionagetätigkeit" ausgelegt. Auch Verbindungen zu den Parteibüros der Sozialdemokratischen Partei Deutschlands (SPD) oder Christlich Demokratischen Union (CDU) konnten zu Verhaftungen führen. Bevor es allerdings zu den Verhaftungen kam, wurden oft die beschuldigten Personen wegen vermeintlichen oder tatsächlichen Straftaten denunziert. Für den Zeitraum zwischen 1950 und 1952 konnten beinahe 100 Todesurteile offen gelegt werden. Diese wurden vom Sowjetischen Militär-Tribunal (SMT) Nr. 48240, zuständig für das Land Brandenburg, verhängt. Urteile von bis zu zehn Jahren Haft galten dabei als milde Strafen und kamen seltener zum Einsatz. Häufig wurden Urteile gefällt, bei denen sich das Strafmaß zwischen 20 und 25 Jahren bewegte. Viele Häftlinge starben auch durch die Strapazen in den sowjetischen Speziallagern in Deutschland (bspw. Buchenwald und Sachsenhausen) oder in Strafarbeitslagern in der Sowjetunion.             Bis 1950 führten die Verhaftungen die deutsche Polizeieinheit "K5" aus, ab 1950 die Stasi. Die "K5" war ein Teil des 1948 gegründeten Nachrichtendienstes "Hauptverwaltung zum Schutze der Volkswirtschaft" der inkorporiert war in die "Deutsche Verwaltung des Innern", einer vor allem mit Polizeiarbeit betrauten Organisation. Die K-Abteilungen der Behörde waren der Kriminalpolizei zugehörig, und die "K5" das Referat, dass sich ursprünglich mit Jugendkriminalität befasste. 1947 wurde allerdings eine neue K5-Einheit durch Erich Mielke ins Leben gerufen, die fortan als politische Polizei der Sowjetischen Besatzungszone in Deutschland (SBZ) agierte und vor allem für ein schnelles Voranschreiten der Entnazifizierung verantwortlich sein sollte. Die Mitarbeiter der "K5" waren mit Exekutivkompetenzen ausgestattet und konnten selbst Anklageschriften ohne zugehörigen Staatsanwalt aufsetzen. Die Gründung der "K5" gilt als Grundvoraussetzung für die politische Polizei in der DDR. Die Leiter der Abteilung war bis 1948 Ernst Lange, sein Nachfolger war Erich Jamin. Eigentlich sollte die Einheit vor allem die Entnazifizierung in der SBZ voran bringen, nicht selten aber wurden auch politische Gegner der Sowjetpolitik, Trotzkisten oder sonstige Oppositionelle verhaftet. Die  durch die "K5" festgenommenen Menschen wurden anschließend dem sowjetischen Geheimdienst ausgeliefert.             Am 18.8.1952 wurde das Untersuchungsgefängnis des sowjetischen Geheimdienstes dann dem Ministerium für Staatssicherheit der DDR übergeben. Fortan lag der Betrieb und Befehligung der Haftanstalt in den Händen der Bezirksverwaltung für Staatssicherheit Potsdam des MfS. Die Untersuchungshaftanstalten der Staatssicherheit gelten als Orte der Repression. Ehemalige Häftlinge berichteten von Isolation und Misshandlung durch das MfS. Die Grundprinzipien der MfS-Untersuchungshaft (Isolation, Desinformation und Überwachung) galten auch in Potsdam. Damit sollten die Häftlinge eingeschüchtert und seelisch gebrochen werden. Gleichzeitig sollte damit auch eine abschreckende Wirkung gegenüber anderen Häftlingen und Personen erzielt werden.

Ungewöhnlich an der Untersuchungshaftanstalt des Staatssicherheitsdienstes in Potsdam ist, dass sie zentral in der Innenstadt liegt und nicht wie in den meisten anderen Fällen der Untersuchungshaftanstalten der Stasi, am Rande der Stadt, neben der eigentlichen Bezirksverwaltung. Das "Holländische Haus", das  im Jahr  1737 von Friedrich Wilhelm I erbaut wurde, ist bis heute in seiner barocken Bausubstanz weitestgehend erhalten. Das Gefängnis selbst war bis in die 60er Jahre noch weitestgehend so geblieben, wie die Sowjets es 1945 übernommen hatten. Allerdings wurden bereits ab 1952 kleinere bauliche Veränderungen am Gefängnis vorgenommen. In den 50er Jahren befand sich in jeder Zelle eine Holzpritsche, die sich nahezu über die gesamte Breite des Raumes erstreckte und mehr als die Hälfte des Raumes einnahm. Tagsüber saß der Häftling auf einem Schemel ohne Rückenlehne. Ein Notdurftkübel gehörte ebenfalls zum Inventar, weshalb es in den Zellen häufig erbärmlich stank, weil der Deckel durch die Gasbildung nicht kontinuierlich geschlossen gehalten werden konnte. Die Ausstattung der Zellen war spartanisch. Ab den 60er Jahren wurde die riesige Holzpritsche durch zwei einzelne ersetzt, ab Mitte der 70er Jahre wurden Waschbecken und WCs eingebaut. Zudem war ein Hocker ohne Tisch sowie ein Wandbrett in den Zellen erlaubt. Die Zellen hatten normale Fensterflügel, die allerdings mit einer Blende abgedichtet waren, sodass der Häftling keine freie Sicht nach draußen hatte. Mit den baulichen Veränderungen in den 60er Jahren wurden Glasbausteine anstatt der Festerblenden eingesetzt. Auch diese verhinderten einen klaren Blick nach draußen. Die Veränderung der Zellenfenster wurde vermutlich deshalb durchgesetzt, um Suizidversuche von Häftlingen einzudämmen.  Mit dem Einbau der Glasbausteine wurde auch eine Art "Belüftungssystem" in Form eines schmalen Spalts eingebaut, der für eine Frischluftzirkulation sorgen sollte, was allerdings nur mäßig gelang. Der ehemalige Untersuchungsgefangene der Stasi, Dieter Drewitz schreibt bezüglich des Luftaustauschs in den Zellen folgendes: "Das Zellenfenster war mit Glasbausteinen zugemauert, mit Ausnahme zweier kleiner Flächen links oben und rechts unten, die den Luftaustausch gewähren sollten. Aber das brachte nichts, weil ein Luftaustausch auf diese Weise nur funktionieren kann, wenn der Temperaturunterschied zwischen draußen und drinnen groß ist. Im Sommer drang so gut wie keine Frischluft in die Zelle, im Winter, wenn es ohnehin schon ziemlich kalt war, zog es wie verrückt (…)."  Da die Zellen also nur geringfügig mit frischer Luft versorgt wurden, errichtete die Gefängnisleitung eine mit Maschendraht überspannte Freigangzellen, in denen jeder Häftling einmal am Tag für eine halbe Stunde spazieren beziehungsweise sich bewegen konnte. Insgesamt vier Freigangzellen können nachgewiesen werden. Zeitgleich wurde vermutlich auch der Schuppen auf dem Hof errichtet, der als Garage und Depot für einen Notstromaggregaten diente.

In den 60er Jahren wurden des weiteren eine Werkstatt für Häftlinge und eine Wäscherei mit Nähstube für das Frauengefängnis errichtet. Die Räumlichkeiten befanden sich im Keller des Gebäudes. Auch eine Bibliothek, die sich im zweiten Stock des Gebäudes befand und vor allem mit kommunistischer und antifaschistischer Literatur bestückt war, gehörte zum Gefängnis. Die Häftlinge konnten sich auf Wunsch und bei "angemessenem Verhalten" Bücher in die Zellen bestellen. Zudem gab es im Gefängnis eine Tischlerei und Schlosserei, in denen Arbeiten für andere Abteilungen der Bezirksverwaltung Potsdam erledigt wurden. Die sogenannte "Strafzelle" diente dazu, aufmüpfige Häftlinge, die gegen die Hausordnung verstoßen hatten, zurecht zu weisen. Das bedeutete in der Regel für den Häftling mehrere Tage völliger Isolation in absoluter Dunkelheit ausgeliefert zu sein. Die "Strafzelle" wurde von den Häftlingen auch als Tigerkäfig bezeichnet, weil Aufenthalts- und Sanitärbereich durch ein Gitter voneinander getrennt waren. Eine "Fotozelle" diente dazu, die Häftlinge nach ihrer Inhaftierung erkennungsdienstlich zu behandeln. An den Wänden der Gefängnisflure war eine Lichtanlage befestigt, die dazu diente, das völlige Isolationsgefühl der Häftlinge noch zu verstärken. Die Lichtanlage sorgte dafür, dass Gefängniswärter sie sobald sie einen Häftling von A nach B transportierten, einschalteten konnten und es damit ausgeschlossen war, dass sich Häftlinge, auch in Begleitung mit ihren Wärtern, in den Fluren begegneten. So hatte der Häftling teilweise das Gefühl, er sei, außer mit seinen Wärtern, allein in diesem riesig großen Gefängniskomplex, der 2000 Quadratmeter umfasste. Zugleich wurde damit einer möglichen Kommunikation zwischen Untersuchungsgefangenen vorgebeugt. Als weitere Sicherheitsvorkehrung wurde eine Alarmanlage an der Wand angebracht, die durch eine Reißleine zu betätigen war. Wehrte sich ein Häftling gegenüber seinem Wärter oder es kam zu anderen teilweise gewalttätigen Auseinandersetzungen, riss der Wärter an der Leine und war damit direkt mit dem Wachschutzraum der Abteilung XIV (Untersuchungshaft- und Strafvollzug) verbunden. Bis in die 70er Jahre waren die Flure der Untersuchungshaftanstalt der Stasi in Potsdam zudem mit großen Spiegeln ausgestattet, die im Laufe der Jahre aber durch Kameras ersetzt wurden. Somit konnten auch für die Wärter schwer einsehbare Bereiche deutlich erkennbar werden.

Zu den Haftbedingungen zwischen 1945 und 1952 ist bisher wenig bekannt. Die Zellen, in denen zumeist vier bis sieben Personen festgehalten wurden, waren nur wenige Quadratmeter groß und beinhalteten neben einer Schlafpritsche noch einen Notdurftkübel. Häufig wurden die Häftlinge von ihren Vernehmern verprügelt, litten an Schlaf- und Nahrungsmittelentzug und wurden zu Geständnissen erpresst.  Durch die nächtlichen Verhöre waren die Gefangenen sehr geschwächt und übermüdet, tagsüber zu schlafen war streng verboten. Der Zeitzeuge Herbert Paulmann schreibt über seine Haftzeit: "In den folgenden Wochen und Monaten wurde ich immer wieder verhört. Immer wieder wollten sie wissen, was ich für die Amerikaner ausspioniert und wer mir die Aufträge erteilt hätte. (…). Die Verhöre zogen sich stets stundenlang hin. Sie begannen fast immer abends, ich wurde aus der Zelle geholt, ohne das bisschen Abendbrot zu bekommen, obwohl der Hunger rießengroß war."  Herbert Paulmann beschreibt im folgenden, wie Schlägertrupps, die sogenannten "Stalin-Läufer", ihn zwischen und nach den Verhören verprügelten und misshandelten. In den 50er Jahren mussten die Häftlinge oft tagelang ohne ausreichend Nahrung und kaum bekleidet in der kalten Zelle ausharren. Herbert Paulmann wurde 1946 im "Tigerkäfig" eingesperrt. Ziel war es, seinen Willen zu brechen. Der Polizist wurde vom NKWD der amerikanischen Spionage verdächtigt und sollte nach einem halben Jahr Untersuchungshaft endlich ein Geständnis ablegen, wozu er sich aber strikt weigerte. "Eines Tages schafften sie mich in den ersten Stock, in die sogenannte Tigerzelle. Das war eine Zelle, die von der Türe bis zum Fenster mit einem Stahlgitter getrennt war. Durch das offene Fenster herrschte Eiseskälte in dieser Zelle, auf dem Boden lagen noch die gefrorenen Exkremente meines Vorgängers. Vor der Tür musste ich mich nackt ausziehen und drinnen wurden meine Hände mit Handschellen an das Gitter gefesselt." Nach vielen erniedrigenden und menschenverachtenden Prozeduren, die an Herbert Paulmann ausgeführt wurden, gestand er schließlich, amerikanischer Spion gewesen zu sein, wohl wissend, dass dies nicht der Fall war. Er wurde dann vor einem sowjetischen Militärtribunal zu acht Jahren Zuchthaus verurteilt. Die gesetzliche Grundlage für die Verhaftungen und auch die später folgenden Urteile bildete das sowjetische Strafgesetzbuch, vor allem der Staatsschutzparagraph 58. Er definierte genau, wer als "Feind der Arbeiterklasse" zu definieren war. Insgesamt hatte der Staatsschutzparagraph 58 14 Absätze. Diese regelten unter anderem "gegenrevolutionäre Sabotage" (Abs. 14), "Propaganda oder Agitation, die zu Sturz, Unterhöhlung oder Schwächung der Sowjetherrschaft oder zur Begehung einzelner gegenrevolutionärer Verbrechen (...) auffordern (Abs.10)", "Spionage (Abs. 6)" sowie "gegenrevolutionäre Verbrechen" (Abs.1).

Zirka 6.900 Menschen wurden in den Jahren 1952-1989 von der Stasi in Potsdam inhaftiert, darunter waren zirka 900 Frauen. Mehr als zwei drittel waren unter 30 Jahre alt, die größte Berufsgruppe der Häftlinge waren Arbeiter. Neben den Untersuchungshäftlingen gab es noch ein Strafgefangenenarbeitskommando (SDAK) für Werterhaltung und Versorgungsarbeiten. Die Untersuchungsgefangenen waren vor allem politisch missliebige Personen, Oppositionelle, "Republikflüchtlinge" und vermeintliche Rowdies. Nur ein Prozent wurde wegen krimineller Delikte in Potsdam inhaftiert. "Zwischen 1952 und 1988 wurden knapp 2.000 Menschen auf Grund von Fluchtdelikten verhaftet, mehr als 1.600 unter dem Vorwurf der "Spionage", 900 der "staatsfeindlichen Hetze" beschuldigt. Mit dem Mauerbau 1961 ging ein Wechsel der Deliktvorwürfe einher. Wurde der überwiegende Teil der Häftlinge zwischen 1952 bis 1961 dem Vorwurf der "Spionage" ausgesetzt, waren zwischen 1961 und 1988 Fluchtdelikte die häufigsten Haftgründe." Fluchtdelikte fielen unter den Paragraphen 213 des Strafgesetzbuchs der DDR und schrieben bei einer Verurteilung eine Haftstrafe von bis zu zwei Jahren oder Geldstrafen vor. Allein in den Monaten Januar bis Oktober 1989 wurden 330 Ermittlungsverfahren auf Grundlage des Paragraphen 213 eingeleitet. Insgesamt verfügte das Gefängnis über 40 Zellen was eine Kapazität von 90 bis 110 Personen umfasste. 1984 waren insgesamt 53 Personen, 1982 30 Personen in Potsdam inhaftiert. Die Größe der Zellen betrug zirka 3,5 Quadratmeter. Nach der Festnahme blieben die Gefangenen in der Regel mehrere Wochen und Monate allein in ihrer Zelle eingesperrt, erst nach Beendigung der Verhöre durch die Stasi wurden die Häftlinge in sogenannte "Verwahrräume" (Zweibett-Zellen), verlegt. Die durchschnittliche Größe der Verwahrzellen lag bei sieben Quadratmetern. An den Zellentüren befanden sich Spione, die die ständige Überwachung der Häftlinge gewährleisteten. Bei Nichteinhaltung der Schlafposition (auf dem Rücken liegend, Blick zur Türe und Hände auf der Bettdecke) konnte so der Häftling durch brutalen Lärm an der Tür vom Wärter wieder in die richtige Liegeposition gebracht werden. Dies hatte zudem den Sinn, die Häftlinge in ihrer Schlafphase zu stören um sie völlig übermüdet den Verhören auszusetzen, um so schneller an gewünschte Geständnisse oder andere Informationen zu gelangen.  Die Tageskontrollen an den Zelltüren fanden in fünfminütigem, die Nachtkontrollen in 15-minütigen Rhythmen statt. An der Zellentür war eine große Klappe angebracht, die als Durchreiche für die Mahlzeiten diente. Die Zellen der Untersuchungshäftlinge unterschieden sich deutlich von den insgesamt ein Prozent, die als Strafgefangene des Staatssicherheitsdienstes in Potsdam einsaßen. Im Durchschnitt waren jeweils zehn Männer (vor allem wegen Mordes) und zehn Frauen (wegen "asozialem Verhalten") als Strafgefangene in Potsdam inhaftiert. Die Strafgefangenen mussten einer Arbeitstätigkeit nachgehen und hatten damit die Möglichkeit, sich ein kleines Zubrot zu verdienen. Diese Möglichkeit blieb den Untersuchungshäftlingen verwehrt. Die Freizeit wurde in extra dafür eingerichteten Räumlichkeiten verbracht, mit Fernsehgeräten, Sesseln, Büchern und Pflanzen, also insgesamt in einem wohnlichen Ambiente. Von 1971 bis 1988 waren insgesamt 2.819 Personen in der UHA Potsdam eingesperrt.        Bei der Aufnahme in die Untersuchungshaftanstalt musste der Häftling unterschiedliche erkennungsdienstliche und medizinische Untersuchungen über sich ergehen lassen. So wurde eine Leibesvisitation an ihm vorgenommen, er wurde erkennungsdienstlich behandelt (Fingerabdrücke, Passbildaufnahmen) und ärztlich untersucht. Die Direktive 1/86 von Erich Mielke, legte zudem genau Rechte und Pflichten der Häftlinge fest. Um wie bereits oben beschrieben, die Isolation der Verhafteten zu verstärken, wurde ihnen oftmals wochenlang verschwiegen, wo sie sich eigentlich befinden. Auf dem Weg zu den Verhörräumen oder auch in die Freigangzellen mussten die Häftlinge stets den Kopf nach unten senken. Im folgenden wird der Tagesablauf der Haftanstalt zitiert: "Für die Durchführung der Hausordnung gelten folgende Zeiten:  a) Wecken um 5.00 Uhr; b) Reinigung der Zellen, Waschen (Männer: Oberkörper frei); c) Morgenverpflegung von 6.00-7.00 Uhr) Mittagsverpflegung 12.30 Uhr; e) Abendverpflegung um 17.00 Uhr; f) Einschluss um 21.00 Uhr. Ob ein Gefangener Besuch erhalten durfte, entschied formell der Staatsanwalt. Die tatsächliche Entscheidung wurde allerdings vom zuständigen Vernehmungsoffizier gefällt. Höchstens 30 Minuten dauerte die Besuchszeit, dabei war Körperkontakt streng verboten. Auch durfte nicht über die Haftzeit oder die Haftursache gesprochen werden.

Die verantwortlichen Leiter der für diese Untersuchungshaftanstalt der Stasi in Potsdam zuständigen Bezirksverwaltung des MfS waren von 1952 bis 1955 Emil Wagner, von 1955 bis 1963 Rudi Mittig, dem späteren stellvertretenden Minister der Staatssicherheit, von 1963 bis 1971 Julius Michelberger, von 1971 bis 1985 Siegfried Leibholz und von 1985 bis 1989 Helmut Schickart im Rang eines Generalmajors.         Für die Bezirksverwaltung des Staatssicherheitsdienstes in Potsdam waren 1989 unter der Leitung von Generalmajor Helmut Schickart am Dienstsitz der BVfS Potsdam des MfS, einschließlich von 15 unterstellten Kreisdienststellen (KD) für Staatssicherheit (KDfS) insgesamt 3.926 hauptamtliche Mitarbeiter (MA) tätig. Insgesamt 9.287 inoffizielle Mitarbeiter (5.287 IMS, 251 IMB, 353 IME, 56 FIM, 1.845 IMK/ KW/ KO, 139 IMK/ DA/ DT/ S und 1.302 GMS) übten dabei im Auftrag der Stasi (Stand 31.12.1988) in Potsdam eine konspirative Tätigkeit aus. In den 15 Kreisdienststellen des Staatssicherheit im Bezirk Potsdam waren 797 hauptamtliche und 6.063 inoffizielle Mitarbeiter (3.591 IMS, 128 IMB, 151 IME, 32 FIM, 1.087 IMK/ KW/ KO, 94 IMK/ DA/ DT/ S und 980 GMS) dem Staatssicherheitsdienst verpflichtet beschäftigt.        Die Bezirksverwaltung Potsdam der Stasi war die personell am stärksten besetzte Bezirksverwaltung des Ministeriums für Staatssicherheit in der DDR.